أعرب الرئيس السورى بشار الأسد عن أسفه لإسقاط قواته مقاتلة تركية فى 22 يونيه، مؤكدا فى مقابلة مع صحيفة تركية نشرت الثلاثاء، أن الطائرة كانت تحلق فى مسار استخدمته فى السابق طائرات إسرائيلية.

وقال الأسد لصحيفة جمهورييت إن "الطائرة كانت تحلق فى ممر جوى سبق للطيران الإسرائيلى أن استخدمه ثلاث مرات"، مبديا أسفه "مائة بالمائة" لهذا الحادث الذى أدى إلى تأجيج التوتر بين أنقرة ودمشق.

كما أعرب الأسد عن أسفه للاتهامات التركية بأن الدفاعات الجوية السورية أسقطت الطائرة وهى من طراز "أف-4" عمدا بينما كانت تقوم بمهمة تدريبية فوق المتوسط.

وقال إن "الدولة التى تكون فى حالة حرب تتصرف على هذا النحو، الطائرة كانت تحلق على علو منخفض جدا وأسقطتها الدفاعات الجوية التى اعتقدت أنها مقاتلة إسرائيلية... الجندى عند الدفاعات لم يكن لديه رادار وبالتالى لم يعلم إلى أى دولة تنتمى الطائرة"، وقدم الأسد تعازيه لأسر الطيارين الذين لم يعثر عليهما منذ إسقاط الطائرة.

وأضاف "لو أسقطت الطائرة فى المجال الدولى (كما تقول تركيا) لما كنا ترددنا فى تقديم اعتذارنا".